BREVE HISTORIA DE CHIMBARONGO

Siempre ha existido una duda con respecto a la etimología de la palabra Chimbarongo. En el Diccionario Geográfico de Francisco Solano A. la palabra Chimbarongo es el resultado de la alteración de las locuciones “Chimpa” que significa “del otro lado” y de “Lonco” = cabeza, por lo tanto, según este Diccionario, Chimbarongo, significaría “Cabeza del otro lado”. Pero el interés por saber el origen del nombre de la Ciudad del Mimbre, nos lleva a consultar otro Diccionario y allí nos encontramos que “Chimba” significa “del otro lado” y que se junta con la voz “Rongo” = “niebla”,dando origen a “Niebla del otro lado” . Sin lugar a dudas que este significado es más pertinente y más aceptado por los habitantes de la comuna, pues la neblina, es una persistente visita y muy típica de esta zona, no en vano, en los versos del Himno de Chimbarongo, su autor don René Orlando Benavides Poblete, hace mención sobre la neblina cuando escribe:

...”y sus bellas mujeres adornan el paisaje de niebla invernal”. La vida oficial de la comuna de Chimbarongo, fue consecuencia después de varios intentos. Para el país, era muy urgente contar con un centro poblado entre Santiago, Chillán y Concepción. Dada la ubicación estratégica (ubicación equidistante entre esas ciudades), se optó por levantar este poblado denominado como “Villa Chimbarongo”. Fuera de existir el Convento La Merced, que además de cumplir con su misión propia, tenía como preocupación toda la actividad cultural de un gran sector del poblado. Estamos hablando del comienzo del Siglo XVII. Según la historia, la primera tentativa, la realizó don Luis Fernández de Córdova, quien administró el país entre los años 1624-1629. Faltaban dos años para el término de su mandato, cuando determinó fundar una villa en los alrededores del Convento Mercedario, pero una Real Cédula del Rey de España, prohibió levantar nuevas poblaciones.
Lo mismo le ocurrió a don Martín Mujica a mediados de ese siglo (XVII) quien intentó concretar un poblado en el valle central.
No tuvo la misma suerte don Tomás Marín de Poveda, un granadino de noble estirpe, quien había ocupado varios cargos de mucha responsabilidad en el ejército y que estuvo en el mando del gobierno cuando ya terminaba el siglo XVII. Dentro de sus muchos planes, estaba el de dar vida a nuevas poblaciones , según la historia, fue así como nació la ciudad de Talca, Itata, Rere y nuestro Chimbarongo.
Uno de los primeros en radicarse por estos lados habría sido don Bernabé Montero, también granadino, por lo tanto se constituye en el primer encomendero nada menos que con mil trescientas cuadras. Años después, Juan de Ibarra también obtuvo tierras de este valle. Otros nombres que están inscritos como los primeros encomenderos aparecen los de don Juan de Quiroga y Ruiz de Gamboa. Don Francisco Zúñiga y Jofré, Francisco Pan y Agua, corregidor de Colchagua, don Gonzalo Salas desde 1613 pasó a ser dueño de ochocientas cuadras por un título muy especial concedido por el gobernador don Alonso de Rivera. En el año 1614, don Francisco de Puebla , recibió como merced, mil cuadras en las riveras del estero Chimbarongo.

Según otros antecedentes reunidos, se afirma que la comuna de Chimbarongo no tendría una”partida de nacimiento oficial” y que surgió como muchos otros lugares como consecuencia natural de la agrupación de casas alrededor de un templo o de un centro de actividad minera, industrial o conjunción de caminos. De acuerdo a esta concepción, Chimbarongo nació bajo el alero del Convento de La Merced. El Convento de “Merced” de San Juan Bautista se fundó un 28 de febrero de 1612, sólo el año 1800 se instaló en la calle Miraflores, barrio sur, (hoy se encuentra en el barrio cívico de la comuna). En el año 1695 se crea la Villa Chimbarongo y fue el 31 de Marzo de 1871, cuando don Tomás Marín de Poveda, funda nuestra comuna. En el año 1894, la Villa de Chimbarongo, se transforma oficialmente en comuna, siendo su primer alcalde don Félix Blanco.

En el mundo de las letras, en la comuna se han destacado por sus producciones literarias la Sra. Olga Aguilera, Josefina Acevedo, (nació en la comuna) Y Rigoberto Meriño. Mención especial para la destacada educadora de la comuna, Srta. María Tollini, quien mostró su veta poética con su libro “Musas Femeninas”
En cuanto a los personajes típicos de Chimbarongo, es la figura del artesano mimbrero la que destaca.
En referencia a la vida cultural, se distingue un poema de Neruda escrito en su obra Canto General titulado “Elecciones en Chimbarongo”, donde describe magistralmente la vida cívica de nuestra gente.

Fuente: power point Breve Historia de Chimbarongo Dpto RR.PP - Cultura